L’aulne glutineux est un grand arbre à la silhouette élégante, avec une couronne de forme pyramidale à arrondie. Peu exigeant, il apprécie particulièrement les sols humides et supporte très bien les périodes d’inondation. Il est surtout utilisé dans les plantations forestières, les zones humides et les haies champêtres.
Ses feuilles vert foncé, arrondies et légèrement ovales, tombent en automne et restent généralement vertes assez longtemps en saison. Il fleurit de mars à avril avec de petits chatons brunâtres, suivis de petits cônes ligneux (ressemblant à des minuscules pommes de pin) qui restent longtemps sur l’arbre. Son écorce est grise et devient progressivement plus crevassée, tandis que les jeunes branches présentent des teintes gris violacé. Très résistant au vent, l’aulne glutineux est une espèce pionnière qui peut s’installer dans des sols difficiles et contribuer à améliorer naturellement la qualité du sol. Il peut vivre jusqu’à 150 ans.
