Le cognassier commun est un grand arbuste ou un petit arbre au tronc souvent court et à la silhouette largement dressée. Il apprécie les sols riches, bien drainés et pas trop secs. Il est principalement cultivé pour ses fruits, les coings, qui sont utilisés en cuisine pour les gelées, confitures et autres préparations. Il peut aussi être planté seul ou en groupe dans les jardins et les vergers pour sa floraison et son aspect décoratif.
Ses feuilles vert foncé ont un revers gris et deviennent jaunes en automne. De mai à juin, il produit de grandes fleurs blanches à rose pâle, souvent solitaires. En automne, ses fruits jaunes et parfumés, en forme de pomme ou de poire, deviennent comestibles après cuisson. Son tronc est court et tortueux, avec une écorce brun-grisâtre qui devient plus rugueuse avec l’âge.
