Le Fagus sylvatica est un grand arbre à la couronne large et arrondie. Ses branches sont fortes, étalées et légèrement retombantes. Il s’adapte à différents types de sols. Il est très utilisé en forêt, mais aussi dans les parcs et jardins, seul, en groupe ou en haie taillée.
Ses feuilles, qui tombent en automne, sont ovales, vert foncé et légèrement ondulées. Elles deviennent jaunes à brun-rouge en automne. En avril-mai, il produit de petites fleurs jaunâtres à verdâtres, peu visibles. En septembre-octobre, il donne des faînes, des petits fruits très appréciés par la faune forestière. Son tronc est droit et couvert d’une écorce gris clair à gris argenté, lisse et fine. Ses jeunes rameaux sont brun-rougeâtre et lisses. Il supporte bien l’ombre, mais craint les fortes chaleurs, les sécheresses prolongées et l’humidité stagnante. Il peut vivre plusieurs siècles, parfois jusqu’à 300 ou 400 ans.
