L’épicéa commun est un grand arbre au port conique et régulier, avec des branches disposées en étages. Lorsqu’il dispose de suffisamment d’espace, il peut être branchu presque jusqu’au sol. Il préfère les endroits frais et humides, mais s’adapte à différents types de sols. Il est principalement utilisé en forêt pour son bois. Il est aussi planté comme arbre ornemental dans les grands jardins et parcs, et peut servir de sapin de Noël.
Ses aiguilles sont persistantes et vert foncé. En avril-mai, il produit de petites fleurs rouges, jaunes ou pourpres. Ses cônes pendants apparaissent au printemps, puis deviennent bruns en automne et restent souvent sur l’arbre en hiver. Son écorce brun-rougeâtre devient gris-brun et écailleuse avec l’âge. Sa croissance est rapide, jusqu’à environ 50 cm par an dans de bonnes conditions. Il est très résistant au gel, mais sensible à la sécheresse et aux fortes chaleurs. Il peut vivre plusieurs centaines d’années.
