Le cassissier est un arbuste fruitier au port touffu et dressé, avec des rameaux assez droits. Il préfère les sols riches, frais et humides, plutôt neutres à légèrement acides. Il est surtout cultivé pour ses fruits, les cassis, mais peut aussi être planté dans les jardins pour sa floraison et son feuillage. Il convient à une plantation isolée ou en groupe et peut être taillé.
Ses feuilles caduques, vertes et légèrement brillantes, sont grandes et dégagent une odeur caractéristique de cassis lorsqu’on les froisse. Ses petites fleurs verdâtres à rougeâtres, regroupées en grappes pendantes, apparaissent en avril-mai et sont appréciées des insectes. Ses baies noires et brillantes, regroupées en grappes, mûrissent en juillet-août. Elles sont comestibles, sucrées et acidulées, et très parfumées. Ses jeunes rameaux sont brun clair à gris-brun et son écorce devient plus sombre avec l’âge. Il résiste bien au gel, mais préfère les endroits frais et ensoleillés ou légèrement ombragés.
