L’églantier commun est un arbuste indigène au port large, ouvert et déployé, avec des rameaux arqués et de fortes épines en crochet. Peu exigeant, il est surtout utilisé dans les haies champêtres et défensives, mais convient aussi aux bordures, jardins, parcs et plantations naturelles, seul ou en groupe. Il pousse naturellement en lisière de forêt et dans les sous-bois.
Ses feuilles caduques et composées, formées de 5 à 7 petites folioles, sont vertes. De fin mai à juillet, il produit des fleurs roses à blanches, parfumées et mellifères. Ses fruits, appelés cynorrhodons, deviennent rouge écarlate en automne et sont comestibles à maturité, avec une saveur acidulée et légèrement sucrée. Ils sont riches en vitamine C, mais il faut retirer les graines et les petits poils irritants à l’intérieur. Ses jeunes tiges sont vertes à brun-rougeâtre, puis deviennent brun-grisâtre avec l’âge. Très rustique, il résiste bien au gel, à la sécheresse et au vent, supporte les conditions urbaines ainsi qu’un peu d’ombre.
