Le saule blanc est un grand arbre au port large, ouvert et déployé, avec une cime parfois pyramidale. Peu exigeant, il apprécie particulièrement les sols frais à humides et les endroits ensoleillés. Il est surtout utilisé dans les zones humides et en bordure des cours d’eau, où ses racines contribuent à stabiliser les berges. Il convient aussi aux parcs, grands jardins et plantations en alignement. Il peut être planté seul ou en groupe et supporte très bien la taille, notamment en saule têtard.
Ses feuilles caduques sont vertes dessus et gris-bleutées dessous, avec un fin duvet argenté sur les deux faces. En avril-mai, il produit de petits chatons jaunes, appréciés des insectes. Ses fruits sont de petites capsules vertes et discrètes, contenant des graines légères et plumeuses. Ses jeunes rameaux sont brun-jaune et souples, tandis que son écorce devient grise et profondément ridée avec l’âge.
