L’alisier torminal est un arbre indigène au port dressé, arrondi et dense. Il préfère les sols secs à frais, riches, bien drainés et surtout calcaires. Il est principalement utilisé en forêt, mais convient aussi aux jardins et aux parcs, seul ou en groupe.
Ses feuilles caduques, vertes et brillantes, ressemblent à celles de l’érable et prennent des teintes jaunes, orangées ou rouges en automne. En mai-juin, il produit de petites fleurs blanches regroupées en bouquets, appréciées des insectes. Ses fruits jaunes à brun cuir mûrissent en octobre et sont comestibles, avec une chair pâteuse et farineuse. Ses jeunes rameaux sont brun olive et lisses, tandis que son écorce gris-brun devient écailleuse et légèrement crevassée avec l’âge.
