L’arbre à perruques Smokey Joe est un arbuste caduc au port dressé, arrondi et compact. Bien ramifié, il s’adapte à la plupart des sols bien drainés, même pauvres, et tolère les périodes de sécheresse. Il préfère les situations ensoleillées, qui favorisent une belle coloration automnale. Il est utilisé en massif, en plantation isolée, en groupe ou dans les petits jardins.
Son feuillage caduc, composé de feuilles simples ovales, est vert clair à vert moyen durant la saison, puis se pare de belles teintes jaune orangé à rouge en automne. En mai-juin, il produit de petites fleurs jaune verdâtre réunies en panicules, qui deviennent plumeuses après la floraison et forment les célèbres « perruques » rose fumé à rose pourpré. Ces inflorescences légères restent décoratives jusqu’en automne et portent de petites capsules brunâtres peu visibles. Très rustique, il résiste bien au gel et à la sécheresse.
